A cool hand in the dark

بیدار که می‌شدم روی گونه‌هایم سرخ به رنگ گوشت جلو دکان قصابی شده بود.

When I woke, my cheeks had become red like the meat before a butcher’s shop.

تنم داغ بود و سرفه می‌کردم ـ چه سرفه‌های عمیق ترسناکی!

My body was hot and I coughed—what deep, frightening coughs!

سرفه‌هایی که معلوم نبود از کدام چالهٔ گمشدهٔ تنم بیرون می‌آمد! مثل سرفهٔ یابوهایی که صبح زود لش گوسفند برای قصاب می‌آوردند.

Coughs that seemed to come from some unknown hollow of my body! Like the coughs of the packhorses that brought sheep carcasses to the butcher early in the morning.

درست یادم است هوا به کلی تاریک بود، چند دقیقه در حال اغما بودم قبل از اینکه خوابم ببرد با خودم حرف می‌زدم.

I remember distinctly that it was completely dark; for several minutes I was in a state of stupor, and before sleep took me I was speaking to myself.

در این موقع حس می‌کردم حتم داشتم که بچه شده بودم و در ننو خوابیده بودم.

At this time I felt, I was certain, that I had become a child and was lying in the cradle.

حس کردم کسی نزدیک من است. خیلی وقت بود همهٔ اهل خانه خوابیده بودند.

I felt that somebody was near me. Everyone in the house had been asleep for a long time.

نزدیک طلوع فجر بود؛ و ناخوشها می‌دانند در این موقع مثل این است که زندگی از سرحد دنیا بیرون کشیده می‌شود.

It was near the break of dawn; and sick people know that at this time it is as though life is drawn beyond the frontier of the world.

قلبم به شدت می‌تپید ولی ترسی نداشتم، چشمهایم باز بود ولی کسی را نمی‌دیدم، چون تاریکی خیلی غلیظ و متراکم بود.

My heart beat violently, but I had no fear; my eyes were open, but I saw no one, because the darkness was very thick and dense.

چند دقیقه گذشت یک فکر ناخوش برایم آمد؛ با خودم گفتم: شاید اوست.

A few minutes passed; an unpleasant thought came to me; I said to myself: perhaps it is she.

در همین لحظه حس کردم که دست خنکی روی پیشانی سوزانم گذاشته شد.

At this very moment I felt that a cool hand was placed on my burning forehead.

به خودم لرزیدم؛ دو سه بار از خودم پرسیدم: آیا این دست عزرائیل نبوده است؟ و به خواب رفتم.

I shuddered; two or three times I asked myself: had this not been the hand of Azrael? And I fell asleep.

صبح که بیدار شدم دایه‌ام گفت: دخترم (مقصودش زنم، آن لکاته بود) آمده بود بر سر بالین من و سرم را روی زانویش گذاشته بود،

When I awoke in the morning, my nurse said: my daughter (she meant my wife, that harlot) had come to my bedside and placed my head upon her knee,

مثل بچه‌ها مرا تکان می‌داده. گویا حس پرستاری مادری در او بیدار شده بوده.

she had been rocking me like children. Apparently a feeling of motherly nursing had awakened in her.

کاش در همان لحظه مرده بودم. شاید آن بچه‌ای که آبستن بوده مرده است!

I wish I had died at that very moment. Perhaps that child she had been pregnant with has died!

آیا بچهٔ او به دنیا آمده بوده؟ من نمی‌دانستم.

Had her child been born? I did not know.